杨继盛是明代一位以“巧对”著称的名人。出生于河北容城，嘉靖进士。相传他“每作对，人辄称善”。至今，民间还流传着很多他的巧对佳话。
传说，杨继盛刚刚入私塾读书的时候，有一天，来了一个年纪较大的学生，私塾先生看见这么大年纪的人也来求学，就出了一个对子相嘲：“老学生。”
谁知话一说完，就被坐在一旁的杨继盛不假思索地接过来：“小进士。”
那位嘲笑“老学生”的先生听后，大吃一惊，说：“此儿小小年纪，竟聪颖如此，将来必有出息！”
有一次，私塾先生外出，学生们便趁此时机玩耍。正玩在兴头上，不料先生突然回来，大家慌忙四处藏匿。先生大怒，挨个罚跪，并出对“藏形匿影”叫学生对，先对出者免罚，对不出的继续罚跪。只见杨继盛微微一笑，答对：“显姓扬名。”
先生脸上的怒气，顿时一扫而光，惊呼：“此乃绝对也！”伸手将杨继盛拉起来。从此，杨继盛擅对出了名。在私塾从师十年间，杨继盛还作了不少脍炙人口的对联。如有一次，他的表叔辛体元来做客。刚好家里没有酒，到酒店去买，不巧酒也卖完了。辛体元出了上联戏道：“无酒是穷主。”
只听见一个略带稚气的声音回答：“有儿为名臣。”
辛体元眼光一扫，原来应对者竟是小继盛，不禁啧啧称赞。杨继盛长大后，果然成为明代名臣，官至兵部员外郎。当时奸相严嵩专政，杨继盛因为直言敢谏，一年之内四次被贬。最后一次被贬途中，他草疏“十罪五奸”弹劾严嵩，结果被陷害入狱，受尽酷刑后，惨遭杀害。
“铁肩担道义；辣手著文章。”这副传颂千古的名联，就是杨继盛在狱中写下的。对联铿锵有力，表现出了他的荡荡襟怀，铮铮铁骨。
