近日，由河北科技大学生物科学与工程学院韩春雨副教授作为通讯作者的研究论文《DNA-guided genome editing using the Natronobacterium gregoryi Argonaute》在国际顶级期刊《自然生物技术》(Nature Biotechnoligy)杂志上发表，并在中国生物学界引起了重大反响。
据悉，该研究成果利用格氏嗜盐碱杆菌(Natronobacterium gregoryi)的Argonaute来实现DNA引导的基因组编辑，真正实现了对基因组的任意位置进行切割，将基因编辑的可能性推入了更广泛的境地。在此之前，RNA引导的核酸内切酶Cas9是最常用的基因组编辑工具。简单来说，韩春雨团队发明了一种新的基因编辑技术(NgAgo-gDNA)，适合在人类细胞中基因组编辑，不同于已有最时兴的技术(CRISPR-Cas9)。后者通过RNA寻找替换序列，而新技术通过DNA作为介导寻找替换目标。
该成果是我国首个“中国创造”的尖端生物技术，打破了外国基因编辑技术的专利垄断，研究水平可比肩国际一流大学同领域，该项技术具有以下明确优势：1.向导设计制作简便：可以像合成PCR引物一样合成短链单链DNA向导；向导可直接转染细胞和组织而无需构建向导表达载体。2.可编辑基因组内任何位置：Cas9基因组的靶点选择受到PAM区和富含GC区的限制。而NgAgo对靶点选择没有限制，对基因组任何位置都能有效引入双链断裂。3.由于向导核酸是DNA而非RNA，因此避免了RNA易于形成复杂的二级结构而带来的失效或者脱靶效应。4.对游离于细胞核的DNA具有更高的切割效率。
另据介绍，该技术可用于微生物、植物和动物的精准基因改造，以及乙肝、艾滋病或者一些遗传性疾病的“基因治疗”，在人类血液、器官的编辑和再造等方面具有重要意义，在医药，农业，畜牧等产业领域具有重要应用价值。
